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Fases del ciclo menstrual: ¿cuáles son?
- 16 jun 2026
El ciclo menstrual es un proceso natural que forma parte del funcionamiento del sistema reproductivo femenino. A lo largo de cada ciclo, ocurren cambios hormonales que permiten la coordinación entre los ovarios y el útero para preparar al organismo ante una posible implantación.
Estos cambios ocurren de forma ordenada a lo largo del mes y dan lugar a diferentes fases dentro del ciclo menstrual. Cada una de ellas cumple una función específica y forma parte de un proceso continuo que se repite de manera periódica.
Conocer este proceso ayuda a entender mejor los cambios que ocurren de forma natural en el cuerpo y el papel que desempeñan las hormonas en la salud reproductiva.
¿Qué sucede en el cuerpo durante el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual está regulado por hormonas que coordinan los cambios que ocurren en los ovarios y el útero a lo largo de cada mes. Entre las principales se encuentran: la hormona foliculoestimulante (FSH), la hormona luteinizante (LH), los estrógenos y la progesterona.
Estas hormonas participan en procesos como la maduración de los óvulos y los cambios que ocurren en el útero a lo largo del ciclo.
Uno de los tejidos que experimenta mayores modificaciones es el endometrio, que recubre la parte interna del útero.
Durante cada ciclo, el endometrio crece y se transforma en respuesta a las variaciones hormonales. Su función es preparar el útero para una posible implantación. Cuando esto no sucede, el tejido se desprende y da lugar a la menstruación, iniciando así un nuevo ciclo.
¿Cuánto dura el ciclo menstrual?
Se considera que un ciclo menstrual regular dura alrededor de 28 días, Sin embargo, la duración puede variar entre una mujer y otra. En la mayoría de las mujeres adultas, los ciclos duran entre 21 y 35 días, por lo que existe un rango amplio considerado normal.
La duración del ciclo también puede cambiar a lo largo de la vida. Durante la adolescencia y en los años previos a la menopausia, por ejemplo, es más común que se presenten variaciones relacionadas con cambios hormonales naturales.
Además de la duración, la frecuencia con la que se presentan los periodos también puede variar. Cuando los ciclos son más cortos de lo habitual y las menstruaciones ocurren con mayor frecuencia, se utiliza el término polimenorrea. Por el contrario, cuando los ciclos son más largos y los periodos se presentan con menos frecuencia, se conoce como oligomenorrea.
Estas variaciones pueden formar parte del comportamiento habitual del ciclo menstrual. Sin embargo, su interpretación debe realizarse de manera individual, ya que factores como la edad, el estado hormonal y los antecedentes médicos pueden influir en sus características.
Fases del ciclo menstrual
El ciclo menstrual se divide en cuatro fases principales: menstrual, folicular, ovulatoria y lútea. Cada una está marcada por cambios hormonales específicos que ocurren de manera progresiva y coordinada.
Los cambios que experimenta el endometrio también se describen mediante dos etapas: la fase proliferativa, caracterizada por el crecimiento del tejido después de la menstruación, y la fase secretora, que ocurre después de la ovulación
En conjunto, estos cambios permiten que el ciclo menstrual avance de una fase a otra de manera ordenada a lo largo de cada mes.
Fase menstrual: el inicio del ciclo
La fase menstrual marca el comienzo de un nuevo ciclo. Durante esta etapa, el cuerpo elimina el endometrio, el tejido que recubre la parte interna del útero y que se había desarrollado durante el ciclo anterior.
Este proceso ocurre debido a una disminución en los niveles de estrógenos y progesterona. Como consecuencia, el endometrio se desprende y es expulsado a través del sangrado menstrual. El primer día del sangrado se considera el inicio de un nuevo ciclo menstrual.
Fase folicular: preparación del ovario y del útero
La fase folicular comienza al mismo tiempo que la menstruación y se extiende hasta la ovulación.
Durante esta etapa, la hormona foliculoestimulante (FSH) estimula el crecimiento de varios folículos en los ovarios. Los folículos son pequeñas estructuras que contienen óvulos inmaduros. Generalmente, uno de ellos continúa desarrollándose hasta alcanzar la madurez.
A medida que los folículos crecen, aumenta la producción de estrógenos. Estas hormonas ayudan a que el revestimiento interno del útero vuelva a crecer después de la menstruación, preparándolo para las siguientes etapas del ciclo. Este proceso de crecimiento y regeneración del endometrio se conoce como fase proliferativa.
Los cambios que ocurren durante esta fase pueden observarse mediante estudios como el ultrasonido ginecológico y algunas pruebas hormonales.
Ovulación
La ovulación es uno de los momentos más importantes del ciclo menstrual. Durante este momento uno de los ovarios libera un óvulo maduro.
Este proceso ocurre como respuesta a un aumento de la hormona luteinizante (LH), que desencadena la salida del óvulo desde el ovario.
La ovulación marca el final de la fase folicular y el inicio de la fase lútea o secretora. Suele ocurrir aproximadamente a la mitad del ciclo menstrual, por lo que el día en que se presenta puede variar según la duración de cada ciclo.
En algunos contextos médicos, la ovulación puede estudiarse mediante pruebas hormonales y estudios de imagen que permiten observar la actividad de los ovarios.
Fase lútea o secretora: cambios hormonales después de la ovulación
Después de la ovulación comienza la fase lútea. En esta etapa, el folículo que liberó el óvulo se transforma en una estructura llamada cuerpo lúteo.
El cuerpo lúteo comienza a producir progesterona, una hormona que ayuda a mantener el endometrio en condiciones adecuadas para una posible implantación.
Esta etapa también recibe el nombre de fase secretora debido a los cambios que experimenta el revestimiento interno del útero bajo la acción de la progesterona.
Si el óvulo no es fecundado, el cuerpo lúteo deja de producir hormonas. Como consecuencia, disminuyen los niveles de progesterona y estrógenos, el endometrio comienza a desprenderse y se inicia una nueva menstruación.
¿Por qué es importante entender el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual está formado por distintas etapas que ocurren de manera continua y coordinada. Cada una cumple una función específica y forma parte de un proceso natural que se repite de forma periódica.
Cuando se requiere una evaluación más detallada de la salud hormonal y reproductiva, existen herramientas como el perfil hormonal y el ultrasonido ginecológico, que aportan información sobre la actividad de los ovarios y los cambios que ocurren en el útero. Estas pruebas forman parte de los estudios que pueden apoyar la valoración médica del ciclo menstrual.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Revisado/Modificado: junio 2026
Referencias bibliográficas
- Welt, C. K.(2025). Normal menstrual cycle. En R. F. Connor (Ed.), UpToDate. Wolters Kluwer. Consultado el 16 de enero de 2026, en
https://www.uptodate.com/contents/normal-menstrual-cycle - Welt, C. K. (2025). Evaluation of the menstrual cycle and timing of ovulation. En R. F. Connor (Ed.), UpToDate. Wolters Kluwer. Consultado en
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- Thiyagarajan, D. K., Basit, H., & Jeanmonod, R. (2024). Physiology, menstrual cycle. En StatPearls. StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK500020/
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¿Cuándo es recomendable hacerse estudios de hormonas?
Los estudios de hormonas pueden realizarse en distintas etapas de la vida, desde la adolescencia hasta el climaterio. Son útiles para el seguimiento médico en pacientes con tratamientos hormonales o como parte de un control de salud integral para prevenir complicaciones.
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El perfil hormonal es un conjunto de pruebas que se realizan para analizar los niveles de algunas hormonas en el cuerpo, con el fin de detectar posibles desequilibrios que puedan estar afectando tu bienestar. Este tipo de análisis es muy útil para identificar problemas hormonales que pueden estar causando síntomas como fatiga, cambios de peso repentinos, problemas de piel, trastornos del ciclo menstrual, entre otros.
El perfil incluye:
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> Hormona folículo estimulante: detecta trastornos de la fertilidad, en hombres y mujeres. Niveles elevados de FSH pueden indicar menopausia. Y en los hombres puede sugerir tumores testiculares, hipogonadismo (producción insuficiente de hormonas sexuales) entre otras enfermedades.
> Hormona luteinnizante: identifica el hipogonadismo (deficiencia en la función gonadal en ambos sexos)
> Progesterona: permite evaluar la ovulación, monitorea los niveles de progesterona en el embarazo, amenorrea (ausencia de menstruación), entre otros padecimientos.
> Prolactina en suero: detecta la hiperprolactinemia (niveles elevados de prolactina pueden causar amenorrea, infertilidad o galactorrea)
> Testosterona total en suero: identifica el hipogonadismo (deficiencia de producción de testosterona en hombres), infertilidad en los hombres, hiperplasia suprarrenal congénita, y más.
El conjunto de resultado que brinda este perfil hormonal le permite a tu médico diagnosticar y tratar afecciones hormonales o que pueden afectar diferentes aspectos de la salud, como el metabolismo, la fertilidad, el estado de ánimo, el crecimiento, entre otros. Es importante tener en cuenta que la interpretación de los resultados de un perfil hormonal debe ser realizada por un médico especialista, quien podrá recomendar el tratamiento más adecuado en función de los resultados obtenidos.
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Este examen funciona emitiendo ondas de ultrasonido a través de un dispositivo conocido como transductor, que se coloca en la región pélvica. Las ondas sonoras rebotan en los órganos internos y se convierten en imágenes que son interpretadas por el médico ultrasonografista.
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Al someterse a este examen, es importante informar al médico si se tiene alguna condición médica previa, alergias, medicamentos que se estén tomando o si se está embarazada. También se recomienda acudir con la vejiga llena para facilitar la visualización de los órganos. Es fundamental seguir las indicaciones del especialista y mantener una comunicación abierta durante el procedimiento.
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