Electrocardiograma en reposo

El electrocardiograma, o también conocido por las siglas como ECG y EKG, es un estudio que registra la actividad eléctrica del corazón y su sistema de conducción. Es un estudio común, que ayuda a detectar problemas cardíacos. En la actualidad existen electrocardiógrafos digitales que permiten la generación de estudios en tiempo real, lo que ayuda al médico a tener acceso al estudio de manera digital.

El procedimiento es sencillo, consiste en utilizar un electrocardiógrafo y electrodos. El técnico colocará sobre el pecho, las muñecas y los tobillos del paciente, discos de metal pequeños, llamados electrodos o sensores, estos se conectan al electrocardiógrafo, el cual medirá la actividad eléctrica del corazón. Una computadora registra esta información y la muestra en forma de ondas en una pantalla o en un papel especial (papel milimétrico para electrocardiograma).

Es posible que el técnico te pida utilizar una bata de hospital si es necesario. En caso de tener vello en las áreas donde se colocarán los electrodos, el profesional de la salud podría rasurar esa zona para asegurar que los parches se adhieran correctamente.

Durante la prueba, es importante que sigas respirando, pero debes permanecer acostado y sin realizar movimientos. Es fundamental mantenerse abrigado y estar preparado para no moverse. Cualquier movimiento, hablar o sentir escalofríos pueden influir en los resultados de la prueba. Por lo general, un electrocardiograma estándar se completa en solo unos minutos.

Tu médico puede recomendar otros tipos de electrocardiograma que permiten un monitoreo más prolongado y continuo:

Monitor Holter: es un pequeño dispositivo portátil que registra un electrocardiograma de forma continua, generalmente durante un período de 24 a 48 horas. Esto significa que puede capturar cualquier irregularidad en el ritmo cardíaco que ocurra durante ese tiempo, incluso si los síntomas aparecen y desaparecen.

Un electrocardiograma (ECG o EKG) de un paciente sano generalmente muestra una serie de ondas y segmentos que representan la actividad eléctrica del corazón en reposo. A continuación, se describen algunas de las características típicas de un ECG en pacientes sanos:

Onda P: representa las cavidades superiores del corazón (despolarización de las aurículas) cuando se contraen para bombear sangre hacia los ventrículos. Debe ser una onda pequeña y positiva.

Complejo QRS (actividad eléctrica del corazón que ocurre desde la despolarización ventricular hasta la repolarización): demuestra las cavidades inferiores del corazón (despolarización de los ventrículos) cuando se contraen para bombear sangre hacia el resto del cuerpo. Debe ser una serie de ondas altas y bajas.

Segmento ST: es una línea recta que conecta el final del complejo QRS con el comienzo de la onda T. En pacientes sanos, este segmento suele ser isoeléctrico, lo que significa que no hay una elevación o depresión significativa.

Onda T: muestra la repolarización de los ventrículos cuando se preparan para el siguiente ciclo de contracción. Debe ser una onda positiva y generalmente sigue la dirección del complejo QRS.

Intervalo PR: es el tiempo entre el comienzo de la onda P y el comienzo del complejo QRS. En pacientes sanos, este intervalo suele ser constante y dentro de un rango normal.

Frecuencia cardíaca: la distancia entre dos complejos QRS sucesivos se utiliza para calcular la frecuencia cardíaca. En un ECG normal de un adulto sano en reposo, la frecuencia cardíaca suele estar en el rango de 60 a 100 latidos por minuto.

El electrocardiograma es una herramienta con la cual el médico podrá detectar diferentes patologías cardíacas, entre ellas:

• Arritmias: o también llamados, latidos cardíacos irregulares, implican que el corazón puede latir demasiado rápido o lento, dando como resultado un ritmo irregular.
• Cardiopatía: es un tipo de enfermedad que afecta al corazón y sus vasos sanguíneos. Existen diferentes tipos de esta afección, el más común es la cardiopatía coronaria, que implica que las arterias coronarias son estrechas o están obstruidas). Solo por mencionarlas, también existe la insuficiencia cardíaca congestiva, problemas del ritmo cardíaco, cardiopatías congénitas, es decir, desde el nacimiento y la endocarditis, la cual es la inflamación de la capa interna del corazón, su origen es bacteriano en la mayoría de los casos.
• Enfermedad de las arterias coronarias: en donde se produce un estrechamiento u obstrucción de las arterias coronarias (vasos sanguíneos que llevan sangre y oxígeno al corazón). La causa de la enfermedad arterial coronaria por lo general es la ateroesclerosis (acumulación de grasa y formación de placas dentro de las arterias coronarias). El riesgo de esta enfermedad puede aumentar si hay antecedentes familiares en menores de 50 años, así como la edad avanzada, fumar, tener hipertensión, colesterol y triglicéridos altos, diabetes no controlada, sedentarismo y obesidad.
• Ataque cardíaco: también conocido como infarto de miocardio, ocurre cuando el flujo de la sangre que se encarga de transportar oxígeno a una parte del músculo cardíaco se bloquea repentinamente, secundario a la obstrucción de las arterias. Como consecuencia, el corazón no recibe suficiente oxígeno, por lo tanto, comienza a deteriorarse.
• Insuficiencia cardíaca: provoca que el corazón pierda la capacidad de mantener un flujo adecuado de sangre, por lo que aumenta la presión. Puede hacer aparición cuando hay presente un trastorno del músculo cardíaco, cuando se somete al corazón a una carga excesiva o una combinación de ambos.
• Enfermedades de las válvulas cardíacas: es cuando las válvulas del corazón no funcionan correctamente. El corazón tiene 4 válvulas para el flujo sanguíneo, si alguna de ellas no abre o cierra correctamente, evita el flujo de la sangre o genera un retorno inadecuado de la misma.
• Defectos cardíacos congénitos: son afecciones que están presentes desde el nacimiento del bebé y que pueden afectar la estructura y el funcionamiento del corazón. De todas las enfermedades congénitas, es la más común.

Realizar un electrocardiograma no conlleva ningún riesgo, ya que no existe la probabilidad de recibir una descarga eléctrica, lo más frecuente es sentir una ligera molestia al tener los sensores en la zona indicada, o presentar una leve irritación en la piel después de retirar los electrodos, lo cual no implica ningún impacto en la salud. Es importante resaltar que hacerte este estudio podría prevenir complicaciones de alguna enfermedad preexistente, llegando incluso a salvar tu vida.

Es relevante conocer la importancia de un electrocardiograma, ya que como mencionamos, la realización de este estudio a tiempo puede ser beneficioso para ti. Ten en mente que este estudio solamente se solicita por un médico, si lo cree necesario, consulta a tu especialista.

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