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Mitos del SIDA | II

Es la ilustración del listón de lucha contra el SIDA el cual es de color rojo y tiene el titulo del blog que es Mitos del VIH/SIDA, el fondo de la imagen es azul chicle.

En el contexto de una de las epidemias más significativas del siglo XX y XXI, el VIH/SIDA no solo ha planteado desafíos médicos y sociales, sino que también ha generado mucha información errónea que ha moldeado percepciones y actitudes. Los mitos en torno a esta enfermedad no son simples malentendidos, sino barreras que perpetúan el estigma, la discriminación y el miedo. 

Estas ideas preconcebidas, muchas veces alimentadas por la falta de educación y la exageración, dificultan el acceso a diagnósticos oportunos, tratamientos efectivos y estrategias de prevención que pueden salvar vidas.

Hablar de los mitos del SIDA no implica solo desmentir creencias, sino entender su origen, su impacto en las comunidades afectadas y cómo combaten directamente los avances científicos. 

Mito 01: Las madres con VIH siempre pasan el virus a sus bebés

No, este mito es falso. Si bien el VIH puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia, con el tratamiento adecuado, el riesgo de transmisión es mínimo. Este riesgo depende de varios factores, como la carga viral de la madre, la presencia de infecciones concomitantes y el acceso a servicios médicos adecuados. El uso de terapia antirretroviral (TAR) puede reducir la transmisión perinatal del VIH a menos del 1% en países con acceso a este tratamiento.

Además, decisiones informadas sobre la lactancia y el monitoreo continuo de la carga viral de la madre contribuyen significativamente a la prevención de la transmisión, lo que significa que el virus es tan bajo en la sangre que no puede detectarse mediante pruebas estándar. Una carga viral indetectable no solo protege la salud de la madre, sino que también minimiza casi por completo el riesgo de transmisión perinatal. 

Es crucial que las mujeres embarazadas con VIH inicien el tratamiento lo antes posible. Además, si la carga viral es alta cerca del momento del parto, se puede recomendar una cesárea para minimizar la exposición del bebé al virus. 

Mito 02: Solo afecta a la comunidad LGBTQ+

No, este mito es falso. Si bien el VIH ha tenido un impacto significativo en la comunidad LGBTQ+, especialmente entre los hombres que tienen sexo con hombres (HSH), el virus puede afectar a cualquier persona expuesta a factores de riesgo, sin importar su orientación sexual o identidad de género. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VIH se transmite por conductas de riesgo como relaciones sexuales sin protección o el uso compartido de agujas, y no discrimina por grupo social o demográfico. 

Grupos de riesgo ante el VIH/SIDA

El riesgo de contraer VIH no está limitado a un grupo específico, sino a comportamientos y condiciones que favorecen la transmisión. A continuación, se describen otros de los principales grupos de riesgo:

 

  • Personas transgénero: son un grupo altamente vulnerable al VIH debido a la estigmatización, la exclusión social y el acceso limitado a servicios de salud. Esto se agrava por la falta de educación sexual integral y barreras en el acceso a métodos de prevención como la profilaxis preexposición (PrEP). 
  • Trabajadores sexuales: enfrentan un mayor riesgo de exposición al VIH debido al contacto con múltiples parejas sexuales y, en algunos casos, la imposibilidad de negociar el uso de preservativos. Este riesgo se incrementa por la criminalización del trabajo sexual y la falta de acceso a servicios de salud adecuados. 
  • Personas que usan drogas inyectables: el uso compartido de agujas y jeringas contaminadas es una de las vías más comunes de transmisión del VIH en este grupo. Además, el consumo de sustancias puede influir en la toma de decisiones, aumentando la probabilidad de conductas sexuales de riesgo. 
  • Mujeres en contextos vulnerables: especialmente en comunidades de bajos recursos o con acceso limitado a la educación, están en riesgo por factores como la violencia de género, la falta de autonomía sexual y la alta prevalencia de infecciones de transmisión sexual. 
  • Adolescentes y jóvenes: debido a la falta de educación sexual, el consumo de sustancias antes de relaciones sexuales y el inicio temprano de la vida sexual sin métodos de protección adecuados. 
  • Personas privadas de libertad: existe una alta prevalencia del VIH en las cárceles, la cual está relacionada con el uso compartido de jeringas, tatuajes no estériles y prácticas sexuales sin protección. 

Mito 03: Con ciertos medicamentos, la infección por VIH ya no es un peligro

No, este mito es falso. Aunque los avances en el tratamiento del VIH han permitido a las personas vivir una vida más larga y saludable, el VIH sigue siendo una infección crónica sin cura. Los medicamentos antirretrovirales controlan eficazmente la replicación del virus, reduciendo la carga viral a niveles indetectables, lo que disminuye significativamente el riesgo de transmisión, así como la afección del sistema inmune. Sin embargo, el VIH permanece en el cuerpo, y el tratamiento debe continuarse de por vida para mantener el control del virus. 

¿Cómo funciona la prevención del VIH: PrEP y PEP?

La prevención del VIH se centra en evitar la exposición al virus o en reducir su propagación en el organismo en caso de exposición. Dos herramientas clave en esta estrategia son la Profilaxis Preexposición (PrEP) y la Profilaxis Postexposición (PEP).

  • Profilaxis Preexposición (PrEP): estrategia preventiva basada en el uso diario de medicamentos antirretrovirales por personas VIH-negativas con alto riesgo de exposición al virus. Funciona creando una barrera química en el organismo que impide que el VIH se adhiera y se multiplique si ocurre una exposición al virus.

    Cuando se toma de manera constante, la PrEP puede reducir el riesgo de transmisión sexual del VIH en aproximadamente un 99% y por uso de drogas inyectables en un 74%.

  • Profilaxis Postexposición (PEP): intervención de emergencia diseñada para personas VIH-negativas que han estado expuestas al virus a través de relaciones sexuales sin protección, el uso compartido de agujas o situaciones como agresiones sexuales. Consiste en un tratamiento antirretroviral tomado dentro de las 72 horas posteriores a la exposición. La PEP es más efectiva cuanto antes se comience después de la exposición al VIH y debe tomarse durante 28 días consecutivos. 

Mito 04: El espermicida nonoxinol-9 puede proteger contra el VIH y otras ITS.

No, este mito es falso. El espermicida nonoxinol-9 no protege contra el VIH ni otras infecciones de transmisión sexual (ITS). De hecho, su uso frecuente puede aumentar el riesgo de infección al causar irritación en las paredes vaginales o rectales, lo que facilita la entrada del virus y de otros patógenos.

El nonoxinol-9 es un agente químico comúnmente utilizado en productos espermicidas. Actúa desintegrando la membrana de los espermatozoides, lo que los inmoviliza y evita la fecundación. Sin embargo, estudios han demostrado que el uso repetido de productos que contienen nonoxinol-9 puede causar irritación o pequeñas abrasiones en los tejidos vaginales y rectales, aumentando el riesgo de contraer ITS, incluido el VIH.

Conclusión

La persistencia de mitos en torno al VIH/SIDA no solo perpetúa la desinformación, sino que también alimenta el estigma, la discriminación y la falta de acceso a recursos esenciales para la prevención, diagnóstico y tratamiento. Es fundamental entender que el VIH es una enfermedad que afecta a personas de todas las orientaciones sexuales, géneros y contextos socioeconómicos. Gracias a los avances médicos, hoy contamos con herramientas eficaces como los antirretrovirales, la PrEP y la PEP para prevenir y tratar el virus, reduciendo significativamente las tasas de transmisión y mejorando la calidad de vida de quienes viven con esta condición.

Es importante que la sociedad rechace ideas falsas, como la creencia de que ciertas poblaciones están exentas de riesgo o que métodos no comprobados, como el uso de espermicidas, pueden proteger contra el virus. Al enfrentar estos mitos con educación basada en evidencia científica, se puede empoderar a las personas para tomar decisiones informadas sobre su salud sexual y reproductiva, fomentando una cultura de prevención y respeto.

Finalmente, la lucha contra el VIH/SIDA no solo es médica, sino también social. Eliminar la desinformación y el estigma es esencial para garantizar que todas las personas tengan acceso a un diagnóstico temprano, tratamiento y apoyo emocional. Al unir esfuerzos en educación, investigación y concienciación, podemos avanzar hacia un futuro en el que el VIH/SIDA deje de ser una barrera para la igualdad y el bienestar global.

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Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez

          Ced. Prof. 13591084

          Escuela Superior de Medicina, I.P.N. 

Revisado/Modificado: enero 2025

Referencias bibliográficas

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