¿Qué es la Hemoglobina glicosilada (HbA1c)?

La hemoglobina es una proteína presente en los glóbulos rojos, encargada de transportar oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos del cuerpo y de regresar dióxido de carbono para ser exhalado. Cuando esta proteína entra en contacto con la glucosa en la sangre, se forma la hemoglobina glicosilada, cuya fracción más estable es la A1c (HbA1c).

Este valor refleja el promedio de los niveles de glucosa en sangre durante los últimos tres meses aproximadamente, que es el tiempo de vida útil de los glóbulos rojos. Por eso se ha convertido en una herramienta clave para el diagnóstico y seguimiento de la diabetes mellitus, una enfermedad caracterizada por niveles elevados y persistentes de glucosa derivados de una alteración en su metabolismo.

La prueba se realiza a partir de una muestra de sangre obtenida mediante punción venosa en el antebrazo. Esta muestra se almacena en un tubo con EDTA K3, un anticoagulante que evita que la sangre coagule y permite que se mantenga estable hasta por 24 horas (dependiendo del tratamiento de la muestra).

El análisis se lleva a cabo con equipos especializados que determinan el porcentaje de la fracción A1c mediante inmunoturbimetría, una técnica que permite optimizar el tiempo de procesamiento.

De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes, esta prueba debe realizarse con un método certificado por el Programa Nacional de Estandarización de Glicohemoglobina (NSGP, por sus siglas en inglés) para garantizar resultados confiables.

Esta prueba es una herramienta esencial para el diagnóstico y seguimiento de distintas condiciones relacionadas con el metabolismo de la glucosa:

• Prediabetes: identifica niveles de glucosa más altos de lo normal, aunque no lo suficiente para clasificarse como diabetes.
• Diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2: condiciones caracterizadas por niveles elevados de glucosa, ya sea por producción insuficiente o por resistencia a la insulina.
• Diabetes gestacional: permite dar seguimiento a esta condición durante el embarazo.

Además de su función diagnóstica, esta prueba también sirve para ajustar el plan de manejo de la diabetes, que puede incluir cambios en la alimentación, actividad física o medicamentos, con el objetivo de mantener la glucosa en niveles adecuados.

La frecuencia con la que se realiza esta prueba depende de múltiples factores como el tipo de diabetes, el tipo de tratamiento o la dieta implementada.

De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes, se recomienda:

• Realizar esta prueba como detección de diabetes mellitus o prediabetes en personas asintomáticas con sobrepeso/obesidad y uno o más factores de riesgo cardiovascular.
• A partir de los 35 años, con repetición de la prueba cada 3 años como mínimo
• En pacientes prediabéticos de forma anual.
• En pacientes embarazadas con diagnóstico de diabetes gestacional, realizar esta prueba cada 3 años.
• En pacientes diabéticos, se recomienda realizarse cada 3 a 4 meses, sobre todo en aquellos en los que se debe modificar el tratamiento o no hayan alcanzado los niveles de glucosa óptimos.

Los resultados de esta prueba siempre deben ser interpretados por tu médico tratante, quien considerará tu historial de salud completo:

• Normal: un nivel por debajo del 5.7% se considera dentro del rango esperado.
• Prediabetes: un valor entre 5.7% y 6.4% puede indicar niveles de glucosa más altos de lo normal, sin llegar aún al rango de diabetes.
• Diabetes: un valor de 6.5% o más sugiere niveles elevados de glucosa de forma sostenida.

Mantener los niveles de glucosa dentro de rangos cercanos a lo normal se ha relacionado con una disminución significativa en el riesgo de complicaciones asociadas a la diabetes, por lo que el monitoreo constante es clave para el control glucémico a largo plazo.

Es importante realizar esta prueba en laboratorios certificados, ya que algunas condiciones, como los estados anémicos, pueden alterar los resultados y generar falsos positivos o negativos.

La hemoglobina glicosilada ofrece una visión clara de cómo se ha comportado tu glucosa en los últimos meses, lo que la convierte en una herramienta fundamental tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de la diabetes. Su correcta interpretación, siempre en manos de un profesional de la salud, permite ajustar el tratamiento a tiempo y reducir el riesgo de complicaciones.

En Laboratorios Chopo puedes realizarte la prueba de hemoglobina glicosilada (HbA1c) con laboratorios certificados que garantizan resultados confiables. Agenda tu cita a través de nuestro sitio web o la App Chopo.

Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez

Ced. Prof. 13591084

Escuela Superior de Medicina, I.P.N.

Revisado/Modificado: julio 2026

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