¿Sabías que caminar más de 7500 pasos reduce los síntomas de la depresión?
- 14 ene 2025
Por lo general, se nos dice que debemos caminar 10,000 pasos al día para perder peso. Sin embargo, a menudo nos enfocamos únicamente en esta meta sin considerar los otros beneficios que caminar puede ofrecernos.
En diciembre de 2024, un metaanálisis, estudio que reúne y analiza los resultados de múltiples investigaciones, reveló una conclusión sorprendente: caminar no solo mejora nuestra salud física, sino que también puede reducir significativamente los síntomas de la depresión. Pero, ¿cómo es posible que algo tan simple como caminar tenga un impacto tan profundo en nuestra salud mental?
¿Qué es un trastorno depresivo?
El trastorno depresivo, también conocido como depresión, es uno de los trastornos mentales más comunes y una de las principales causas de discapacidad asociada con enfermedades mentales. Afecta a más de 330 millones de personas en todo el mundo, siendo más frecuente en mujeres.
La depresión se caracteriza por un estado de ánimo persistentemente bajo o por la pérdida de interés y placer en actividades que antes eran disfrutadas, durante periodos prolongados. Este trastorno puede manifestarse a cualquier edad, aunque es más común en la adultez temprana. Su etiología implica una interacción compleja de factores, que pueden ser biológicas hasta el estilo de vida. El impacto de este trastorno va más allá del individuo, afectando las relaciones familiares, de amistad y comunitarias, además de generar dificultades en la escuela y el entorno laboral.
¿Cómo la actividad física mejora la depresión?
La actividad física es una conducta de salud que puede modificarse y que ha demostrado ser una estrategia eficaz de prevención. Diversos estudios señalan que niveles elevados de actividad física ofrecen protección frente a la aparición de la depresión.
El número de pasos diarios se ha convertido en una medida objetiva, simple e intuitiva para evaluar la actividad física. Hoy en día, gracias a los dispositivos móviles y wearables que usamos a diario, monitorear esta métrica es más accesible que nunca. Además de sus beneficios contra la depresión, caminar más también se asocia con una reducción en el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por otras causas.
En el caso específico de la depresión, la actividad física actúa de diversas maneras. Por un lado, estimula la liberación de endorfinas, neurotransmisores que generan sensaciones de bienestar y mejoran el estado de ánimo. Por otro, fomenta la producción de adrenalina en las glándulas suprarrenales, lo que contribuye a regular funciones cerebrales clave como la concentración, la memoria y el humor.
¿Tengo que caminar solo 7,500 pasos al día?
No necesariamente, pero caminar más puede ser muy beneficioso para tu salud mental. Según un análisis reciente, las personas que caminan al menos 5,000 pasos al día tienen menos síntomas de depresión en comparación con quienes caminan menos de 5,000 pasos diarios. Además, aquellos que logran superar los 7,500 pasos al día tienen un 42% menos probabilidades de padecer depresión.
Cada paso cuenta, y aumentar tu actividad física diaria, incluso en pequeñas cantidades, puede marcar la diferencia. Por ejemplo, sumar 1,000 pasos adicionales al día se asocia con una reducción del riesgo de desarrollar depresión de hasta un 9%. Si logras acumular más de 7,000 pasos diarios, el riesgo disminuye aún más, hasta un 31%.
Esto es especialmente importante para personas mayores o con movilidad limitada, ya que caminar puede ser una forma sencilla y accesible de mejorar tanto su salud física como mental.
¡No necesitas empezar con 7,500 pasos de inmediato! Comienza con lo que puedas y ve aumentando poco a poco. Cada paso que das es un avance hacia una mejor calidad de vida.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Revisado/Modificado: enero 2025
Referencias bibliográficas
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Bizzozero-Peroni, B., Díaz-Goñi, V., & Jiménez-López, E. (2024, diciembre). Recuento diario de pasos y depresión en adultos Una revisión sistemática y un metaanálisis. JAMA, 7(12), e2451208. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2828073
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OMS. (2023). Depresión. Organización Mundial de la Salud. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression