¿Qué es el cáncer de ovario?
- 17 jul 2026
Los ovarios son órganos fundamentales en el sistema reproductor femenino, localizados en la región pélvica, uno a cada lado del útero. Estos se encargan de la producción de hormonas femeninas, como el estrógeno y la progesterona, y también trabajan en la maduración de los ovocitos, que son las células reproductivas femeninas. El peritoneo, una membrana que recubre la cavidad abdominal, también juega un papel en el entorno de los ovarios, proporcionando soporte y protección adicional a los órganos internos en el abdomen.
El cáncer ocurre cuando hay un crecimiento descontrolado de células anormales en los tejidos de los ovarios, los cuales pueden formar un tumor y, eventualmente, propagarse a otras partes del cuerpo.
Tipos de cáncer de ovario
Los tumores que se originan en el ovario pueden ser benignos o malignos. Sin embargo, cuando se habla de cáncer de ovario, se hace referencia únicamente a los tumores malignos. Estos se clasifican según el tipo de célula del que se originan, ya que esta característica influye en el tratamiento y en el pronóstico.
¿Qué son los tumores benignos?
Son la acumulación de células no cancerosas. Es importante monitorearlos, ya que pueden causar complicaciones dependiendo de su tamaño y ubicación. Estos tumores no se diseminan a otras partes del cuerpo y generalmente tienen un buen pronóstico con tratamiento adecuado.
¿Qué son los tumores malignos?
Son cancerosos y representan un riesgo significativo de diseminación y complicaciones. Se clasifican en tres tipos principales, que varían en frecuencia y gravedad:
- Cáncer de ovario epitelial (COE): es el tipo más común, representa aproximadamente el 90% de los casos en mujeres que ya pasaron la menopausia. Se origina en el epitelio, la capa exterior que cubre el ovario. Dentro de este grupo, el carcinoma seroso es el subtipo más prevalente, seguido por el carcinoma mucinoso. Estos cánceres son peligrosos porque suelen permanecer activos en el organismo sin detectarse hasta alcanzar una etapa avanzada.
- Tumores estromales: son menos comunes, representan entre el 5 y el 6% de los casos. Se desarrollan a partir de las células estromales, que son parte del tejido conectivo que sostiene el ovario. Se diagnostican en una etapa más temprana, lo que permite un tratamiento más efectivo y un pronóstico favorable.
- Tumores de células germinales: este tipo de cáncer tiende a afectar a mujeres más jóvenes, representa el 3% de los casos. Se originan en las células germinales, responsables de formar los óvulos. A pesar de su agresividad potencial, muchos de estos tumores responden bien al tratamiento, especialmente si se detectan temprano.
Factores de riesgo del cáncer de ovario
El cáncer de ovario es una enfermedad compleja cuyas causas exactas aún no se comprenden por completo. Sin embargo, se han identificado diversos factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollarlo. Algunos están relacionados con la genética y los antecedentes familiares, mientras que otros se asocian con características reproductivas, hormonales o de salud.
¿Qué factores genéticos influyen?
Entre el 5% y el 10% de los casos de cáncer de ovario están ligados a causas hereditarias y genéticas:
- Antecedentes familiares de cáncer de mama u ovario.
- Mutaciones hereditarias en genes clave como BRIP1, RAD51C, RAD51D, BRCA1 y BRCA2.
- Síndrome de Lynch, que eleva la probabilidad de varios tipos de cáncer, incluido el de ovario.
¿Qué otros factores aumentan el riesgo?
Edad avanzada, especialmente mayores de 50 años.
- Nuliparidad, es decir, no tener hijos.
- Inicio precoz de la menstruación.
- Menopausia tardía.
- Sobrepeso u obesidad.
- Terapia de reemplazo hormonal postmenopáusica: su uso para controlar los síntomas de la menopausia puede aumentar ligeramente el riesgo.
- Endometriosis, trastorno en el que el tejido similar al revestimiento uterino crece fuera del útero.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de ovario?
La sintomatología del cáncer de ovario es diversa y poco específica, por lo que ante cualquier molestia persistente es importante acudir con un médico. El especialista puede apoyarse en distintos estudios que le permiten evaluar la presencia de masas, caracterizarlas para determinar su naturaleza benigna o maligna y así detectar la etapa de la enfermedad. Entre estos métodos se encuentran:
- Ultrasonido: este estudio es utilizado para evaluar masas anexiales. Se emplean tanto el ultrasonido abdominal como el ultrasonido transvaginal (UTV), siendo este último más preciso en la caracterización de las masas. La ecografía puede presentar una alta sensibilidad y especificidad para distinguir las lesiones malignas.
- Tomografía computarizada de abdomen (TC): es el método de elección para estadificar el cáncer de ovario, con una precisión superior al 90%. Su sensibilidad puede variar dependiendo de la localización de la enfermedad. La TC con contraste oral es efectiva en la detección de enfermedad abdominopélvica y predice la probabilidad de éxito de la cirugía citorreductora.
- Resonancia magnética de abdomen (RM): se utiliza como un método de resolución de problemas en la caracterización de masas con resultado indeterminado en el ultrasonido o la TC. Tiene una alta precisión para diferenciar entre lesiones benignas y malignas, así como en el estadiaje de la enfermedad, y ofrece una clasificación más precisa según la escala de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO).
- Panel de cáncer: es una herramienta avanzada que evalúa 27 genes relacionados con el cáncer. Se utiliza para detectar mutaciones y variantes en genes específicos relacionados con cánceres hereditarios que aumentan la susceptibilidad de una persona a desarrollarlos.
- Estudio histopatológico de ovario: permite valorar las características celulares del tumor y sirve como diagnóstico definitivo del tipo de cáncer.
- Inmunohistoquímica: detecta la presencia de ciertos antígenos, también conocidos como marcadores, en una muestra de tejido, lo que apoya el diagnóstico definitivo del tipo de cáncer y el tratamiento que puede utilizarse.
Detección oportuna: la mejor aliada frente al cáncer de ovario
Estar alerta a cambios persistentes en el cuerpo y comunicarse con un profesional de la salud ante cualquier inquietud es fundamental para detectar el cáncer de ovario en etapas tempranas y aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso.
La prevalencia y mortalidad asociadas al cáncer de ovario epitelial en México resaltan la necesidad de fortalecer las estrategias de detección temprana. Acudir a consultas médicas regulares puede facilitar el diagnóstico en etapas más tempranas y, con ello, mejorar las tasas de supervivencia.
En Laboratorios Chopo puedes realizarte estudios como el ultrasonido transvaginal, la tomografía computarizada de abdomen, la resonancia magnética de abdomen, el panel de cáncer y el estudio histopatológico, herramientas clave para el diagnóstico y seguimiento del cáncer de ovario. Agenda tu cita a través de nuestro sitio web o la App Chopo.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Revisado/Modificado: julio 2026
Referencias bibliográficas
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Estudios relacionados
- Ver estudio
El ultrasonido transvaginal es un estudio de imagen que funciona emitiendo ondas de sonido de alta frecuencia que rebotan en los órganos internos y crean imágenes detalladas en una pantalla, permitiendo a los médicos visualizar cualquier anormalidad. Se utiliza para detectar posibles problemas en los órganos reproductores femeninos, como el útero, los ovarios y las trompas de Falopio.
Ayuda a detectar:
> Patologías de ovario
> Miomatosis uterina
> Endometriosis
> Embarazos ectópicos
> Pólipos
> Masas
> Embarazos menores a 13 semanas de gestación. Debido a que es un estudio invasivo se requiere orden médica que contenga los siguientes datos: fecha, nombre y firma del médico tratante, cédula profesional, nombre de la paciente, nombre del estudio y preferentemente el diagnóstico presuntivo. Una vez expedida tu orden médica, podemos realizar tu estudio en los siguientes 30 días. Se sugiere acudir con algún acompañante que este presente durante la realización del estudio.
La prueba se realiza colocando un dispositivo llamado transductor dentro de la vagina, lo cual permite obtener imágenes más claras y detalladas en comparación con los ultrasonidos abdominales. Esta prueba está destinada a mujeres que presentan síntomas como dolor pélvico, irregularidades menstruales, problemas de fertilidad, entre otros. Sus principales ventajas son su alta precisión en la detección de problemas ginecológicos, su bajo nivel de invasividad y el hecho de que no implica radiación, lo que la hace segura para la salud. No se requiere ningún tipo de ayuno previo al estudio
Es importante que las mujeres sepan que este examen es indoloro y rápido, y que en la mayoría de los casos no requiere preparación especial. Sin embargo, es fundamental seguir las indicaciones del médico. Además, es recomendable comunicar cualquier preocupación o duda antes de la prueba para que el personal médico brinde la atención necesaria.
El ultrasonido transvaginal es una prueba no invasiva y segura que permite detectar problemas ginecológicos. Recuerda que tu salud es lo más importante, así que no dudes en realizarte este examen si tu médico lo solicita.
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El Panel de Cáncer de Mama y Ovario por NGS (Next-Generation Sequencing) es un estudio genético avanzado que permite analizar múltiples genes asociados con el riesgo de desarrollar cáncer de mama y cáncer de ovario. Esta prueba utiliza tecnología de secuenciación de última generación (NGS) para identificar mutaciones o alteraciones genéticas hereditarias que pueden aumentar la probabilidad de padecer estos tipos de cáncer, permitiendo una evaluación detallada de los factores genéticos que afectan el riesgo de cáncer en mujeres con antecedentes familiares o predisposición genética.
La prueba incluye el análisis de genes clave, como BRCA1 y BRCA2, que son los más comunes en relación con el cáncer hereditario de mama y ovario, así como otros genes relevantes que también pueden influir en el riesgo. Este panel ayuda a los médicos y genetistas a comprender mejor el perfil genético de cada paciente, proporcionando una herramienta importante para tomar decisiones informadas sobre la prevención, el seguimiento y el tratamiento personalizado.
Para realizar el examen, se toma una muestra de sangre o saliva del paciente, que luego es analizada en el laboratorio mediante tecnología de secuenciación genética. Esta tecnología permite identificar con precisión cualquier alteración genética que indique una predisposición a estos tipos de cáncer. Los resultados de la prueba son analizados e interpretados por especialistas en genética, quienes pueden orientar al paciente sobre las medidas de prevención y el seguimiento adecuado en caso de presentar alguna mutación de riesgo.
Este estudio está especialmente indicado para mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario, aquellas que presentan diagnóstico temprano de estos cánceres, o quienes desean conocer su riesgo genético. La información proporcionada por este panel es crucial para tomar medidas preventivas, como chequeos más frecuentes, cambios en el estilo de vida, y, en algunos casos, intervenciones preventivas.
Las ventajas de realizar el Panel de Cáncer de Mama y Ovario por NGS incluyen la precisión en la identificación de riesgos hereditarios, la posibilidad de recibir asesoramiento genético personalizado, y la capacidad de planificar un seguimiento y tratamiento más adecuado. Conocer esta información genética permite al paciente y a su equipo médico adoptar estrategias de cuidado preventivo para reducir el riesgo y mejorar las probabilidades de detección temprana.
Este panel es una inversión valiosa en la salud y el bienestar, brindando a las personas la oportunidad de conocer y gestionar su riesgo genético de cáncer de manera informada y proactiva.
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