¿Cómo saber si tienes déficit nutricional?
- 25 mar 2026
El estado nutricional influye directamente en cómo funciona el organismo. Participa en procesos como la energía diaria, las defensas y el mantenimiento de tejidos. Sin embargo, cuando existe un desequilibrio, este no siempre es evidente y puede desarrollarse de forma progresiva.
El déficit nutricional no se limita a comer poco. También puede presentarse cuando la alimentación no aporta los nutrientes necesarios o cuando el cuerpo no logra aprovecharlos correctamente.
En este sentido, es posible que exista un consumo elevado de alimentos y, aun así, haya carencias de vitaminas o minerales. Este escenario forma parte de las distintas formas de malnutrición descritas a nivel global.
Principales causas del déficit nutricional
El déficit nutricional puede originarse por diferentes factores que afectan la calidad o la cantidad de los nutrientes disponibles para el organismo.
Déficit por exceso de alimentación
Una alimentación con muchas calorías, pero pocos nutrientes puede generar desequilibrios importantes. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando predominan alimentos ultraprocesados, que aportan energía, pero no siempre contienen vitaminas y minerales en cantidades suficientes y presentan un elevado contenido de grasas trans y azúcares
En estos casos, puede haber un aumento de grasa corporal acompañado de deficiencias nutricionales. Este fenómeno se conoce como doble carga de la malnutrición.
Además, algunos estudios han señalado que en personas con obesidad pueden observarse niveles bajos de ciertos micronutrientes, lo que refleja que el exceso de alimentos no siempre garantiza una nutrición adecuada.
Déficit por ingesta insuficiente
Por otro lado, cuando la cantidad de alimentos es limitada o la dieta es poco variada, el organismo puede no recibir los nutrientes que necesita para funcionar correctamente.
Esto puede suceder en dietas restrictivas o en patrones de alimentación que no incluyen todos los grupos de alimentos. Con el tiempo, esta falta de nutrientes puede impactar distintos procesos del cuerpo de forma gradual.
Vitaminas asociadas con mayor frecuencia al déficit nutricional
Algunas vitaminas tienen un papel clave en el organismo y suelen estar involucradas en estados de déficit nutricional.
- La vitamina B12 participa en la formación de células sanguíneas y en el funcionamiento del sistema nervioso.
- La vitamina D, que es liposoluble, interviene en la salud ósea y en el sistema inmunológico. Se ha observado que sus niveles pueden disminuir de forma importante en personas con obesidad, en parte por su almacenamiento en el tejido graso y por cambios metabólicos asociados.
- El ácido fólico es esencial para la formación de nuevas células, especialmente en tejidos que se renuevan constantemente.
- La vitamina A está relacionada con la salud visual y la función inmunológica, mientras que la vitamina E contribuye a proteger las células frente al daño oxidativo.
La evaluación de estas vitaminas se realiza mediante estudios de laboratorio que permiten conocer sus niveles en el organismo.
¿Cómo se evalúa el estado nutricional?
El estado nutricional se analiza a partir de varios elementos que se consideran en conjunto.
Se consideran aspectos como la historia clínica y la valoración médica general, donde se revisan antecedentes, hábitos de alimentación y condiciones de salud.
También se utilizan estudios de laboratorio, como la biometría hemática, la química sanguínea y la medición de niveles de vitaminas, que aportan información sobre posibles alteraciones.
Además, para complementar esta valoración, es fundamental analizar la composición corporal.
Evaluación de la composición corporal
La composición corporal, permite conocer la proporción de grasa y masa muscular, lo que aporta una visión más precisa del estado nutricional.
Para su valoración se utilizan métodos como:
- Bioimpedancia eléctrica: estima el porcentaje de grasa y masa muscular.
- DEXA (densitometría de cuerpo entero): es un estudio de rayos X de baja dosis que analiza con alta precisión la composición corporal, incluyendo grasa, masa muscular (y su contenido de agua) y densidad ósea.
- Circunferencia de cintura y cadera: evalúa la distribución de grasa.
Por ello, la interpretación debe hacerse de forma conjunta y considerar todos los elementos clínicos. Esto permite dar seguimiento a cambios que pueden aparecer con el tiempo.
Importancia del monitoreo del estado nutricional
El monitoreo del estado nutricional permite observar cambios que pueden desarrollarse con el tiempo.
En muchos casos, los desequilibrios no generan señales claras en etapas iniciales, por lo que su identificación depende de evaluaciones periódicas.
Este seguimiento facilita una mejor comprensión del estado general del organismo y de cómo distintos factores pueden influir en la nutrición.
Desde un enfoque clínico, forma parte de una valoración continua que contribuye a una visión más completa de la salud.
Una visión completa del estado nutricional
El déficit nutricional es una condición que puede presentarse de distintas formas, no solo por falta de alimentos, sino también por una alimentación desequilibrada en calidad. Puede coexistir con el exceso de peso o desarrollarse de manera progresiva sin manifestaciones evidentes.
Comprenderlo implica considerar factores como la calidad de la dieta, el metabolismo y la composición corporal. La evaluación clínica integral, junto con los estudios de laboratorio, permite obtener una visión más completa del estado nutricional.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Revisado/Modificado: marzo 2026
Referencias bibliográficas
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