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Ultrasonido mamario: ¿qué es y para qué sirve?

Es la imagen de una mujer recostada en una cama. Y está una doctora realizándole un ultrasonido mamario, la cual viste bata blanca y guantes de látex azules.

El ultrasonido mamario, también llamado ecografía de mama o eco de mama, es un examen médico no invasivo que utiliza ondas sonoras para producir imágenes de las estructuras internas del seno.

Se utiliza como complemento de la mastografía. A diferencia de esta, que emplea radiación, el ultrasonido usa una técnica segura y no invasiva, sin dolor ni exposición a radiación ionizante, lo que lo convierte en una opción adecuada para mujeres jóvenes o embarazadas. Es particularmente útil para evaluar hallazgos sospechosos detectados en mastografías o en exámenes físicos.

¿Cómo funciona el ultrasonido mamario?

El ultrasonido mamario funciona mediante el uso de ondas sonoras de alta frecuencia que son enviadas a través de un transductor que se coloca sobre la piel del seno. Este transductor emite las ondas sonoras, que luego rebotan en los tejidos mamarios, creando ecos que son capturados nuevamente por el dispositivo. Estos ecos son procesados por una computadora que genera imágenes en tiempo real de las estructuras internas del seno.

Para facilitar la transmisión de las ondas sonoras, se aplica un gel sobre la piel que evita la interferencia del aire entre el transductor y la superficie de la mama. Esto permite al médico ultrasonografista evaluar los tejidos e identificar cualquier anormalidad, como la presencia de quistes, nódulos o masas sospechosas.

La aplicación del gel forma parte de un procedimiento sencillo en el que el transductor se desplaza sobre diferentes zonas de la mama para obtener las imágenes necesarias.

Procedimiento del ultrasonido mamario

Al llegar al consultorio, el personal médico guía a la paciente durante todo el proceso. Se le solicita retirar la ropa de la parte superior del cuerpo y colocarse una bata abierta por delante para facilitar el acceso al área del seno.

La paciente se recuesta en una camilla, generalmente con los brazos extendidos por encima de la cabeza. El médico ultrasonografista aplica un gel transparente sobre la piel, que puede sentirse frío al principio, y desliza suavemente el transductor sobre el área a examinar mientras se generan las imágenes en tiempo real.

El procedimiento no es doloroso, aunque algunas pacientes pueden sentir una ligera incomodidad por la presión del transductor, especialmente en áreas sensibles. Suele durar entre 15 y 30 minutos, dependiendo de la extensión del examen. Al finalizar, se retira el gel con toallas y el médico explica los siguientes pasos, incluyendo cuándo estarán disponibles los resultados.

¿Qué detecta y para qué sirve el ultrasonido mamario?

El ultrasonido mamario es una herramienta clave para detectar diversas alteraciones en el tejido mamario. A través de este estudio es posible:

  • Identificar bultos, como masas sólidas, quistes, tumores u otras anormalidades que podrían indicar cáncer u otras patologías mamarias.
  • Diferenciar lesiones benignas de aquellas sugestivas de malignidad.
  • Caracterizar hallazgos visibles en una mastografía.
  • Evaluar senos densos, donde la mamografía por sí sola puede ser menos efectiva, y apoyar la decisión de realizar una biopsia.
  • Distinguir estructuras sólidas de aquellas llenas de líquido, como es el caso de los quistes.

Los hallazgos identificados durante los estudios de imagen de la mama se describen mediante un sistema estandarizado que ayuda a comunicar sus características y orientar los siguientes pasos de la evaluación.

¿Qué es la clasificación BIRADS?

La clasificación BIRADS (Breast Imaging Reporting and Data System), creada por el Colegio Americano de Radiología, es esencial para interpretar tanto las mastografías como los ultrasonidos mamarios. Este sistema estandariza los informes de los estudios de imagen, facilita la comunicación entre médicos y permite una mejor toma de decisiones clínicas.

Sin embargo, los diferentes estudios de imagen no aportan exactamente la misma información, por lo que en determinadas situaciones pueden utilizarse de manera complementaria.

¿Por qué se combina el ultrasonido mamario con la mastografía?

La combinación de ambos estudios es especialmente valiosa en mujeres con tejido mamario denso y en pacientes jóvenes. Mientras que la mastografía sigue siendo el estándar de oro para el tamizaje del cáncer de mama, su sensibilidad disminuye en pacientes con senos densos.

En estos casos, el ultrasonido puede detectar lesiones que podrían pasar desapercibidas en una mastografía, mejorando la sensibilidad diagnóstica y reduciendo el riesgo de cánceres no detectados en etapas tempranas.

¿Cuándo se recomienda hacerse un ultrasonido mamario?

El ultrasonido mamario se recomienda principalmente cuando existe un hallazgo sospechoso en una mastografía o en la exploración física, cuando la paciente tiene tejido mamario denso que dificulta la lectura de la mastografía, o en mujeres jóvenes y embarazadas que requieren una evaluación sin radiación.

Su capacidad para diferenciar entre quistes y masas sólidas, junto con la estandarización que ofrece la clasificación BIRADS, lo convierten en un estudio complementario esencial para la detección temprana del cáncer de mama.

Si tu médico ha solicitado evaluar un hallazgo en tu mastografía o examen físico, en Laboratorios Chopo puedes realizarte un ultrasonido mamario. Agenda tu cita en nuestro sitio web o a través de la App Chopo.

 

Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez

Ced. Prof. 13591084

Escuela Superior de Medicina, I.P.N.

Revisado/Modificado: agosto 2026

Referencias Bibliográficas

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