Taquicardia | ¿Qué es?
- 23 sep 2024
La taquicardia es una alteración del ritmo cardiaco caracterizada por un aumento de más de 100 latidos por minuto (lpm). Aunque una frecuencia cardíaca acelerada es normal en situaciones como el ejercicio o momentos de estrés, también puede ser señal de un trastorno del ritmo cardiaco conocido como arritmia. Algunos tipos de taquicardias pueden no provocar síntomas ni complicaciones, pero en otros casos pueden derivar en problemas graves de salud si no se tratan adecuadamente, como insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular o muerte súbita.
Tipos
Existen varios tipos de taquicardia, clasificados según la parte del corazón afectada, como las siguientes:
Taquiarritmias supraventriculares: se refiere a aquellas en las que el ritmo cardiaco rápido se origina en las aurículas (cavidades que reciben la sangre de la periferia) o en el nodo auriculoventricular, es decir, por encima de los ventrículos (cavidades que bombean la sangre a la periferia). De la cual se derivan los siguientes subtipos:
| Subtipos | Descripción |
| Arritmia sinusal respiratoria | Es fisiológica y ocurre cuando el ritmo cardíaco varía con la respiración. Es más común en personas jóvenes y no requiere tratamiento. |
| Taquicardia sinusal | Se trata de un aumento de la frecuencia cardiaca debido a causas fisiológicas como el ejercicio o patológicas como la ansiedad, la anemia o el consumo de sustancias estimulantes. No necesita tratamiento específico, aunque es importante abordar la causa subyacente. |
| Contracciones auriculares prematuras (extrasístoles auriculares) | Ocurren cuando un impulso eléctrico se genera prematuramente en las aurículas. Son comunes en personas sanas, pero también pueden estar asociadas a cardiopatías o enfermedades pulmonares. En casos sintomáticos, pueden tratarse con medicamentos beta bloqueadores. |
| Taquicardia auricular | Se genera en una zona específica de las aurículas. Se asocia a enfermedades como la bronquitis crónica y puede requerir medicamentos o ablación por radiofrecuencia. |
| Fibrilación auricular | Es la arritmia más común, caracterizada por un ritmo cardíaco rápido e irregular debido a múltiples focos de activación auricular. Está asociada a un mayor riesgo de trombos y embolias. |
| Aleteo o flutter auricular | Similar a la fibrilación auricular, pero con un ritmo cardíaco más regular. También presenta riesgo tromboembólico y se asocia a enfermedades cardíacas y pulmonares. |
| Taquicardias paroxísticas supraventriculares | De inicio y fin abrupto, causan palpitaciones y mareos, pero suelen ser bien toleradas. Se pueden tratar con maniobras vagales (intervenciones físicas que estimulan al nervio vago), fármacos o ablación. |
Taquiarritmias ventriculares: se originan en los ventrículos y son más peligrosas que las supraventriculares, especialmente en pacientes con cardiopatías. Se divide en cuatro subtipos:
| Subtipos | Descripción |
| Contracciones ventriculares prematuras (extrasístoles ventriculares) | Se genera como un impulso aislado en algún lugar del ventrículo, adelantándose al ritmo cardíaco normal. Son comunes incluso en personas sin enfermedades cardíacas y generalmente no requieren tratamiento, a menos que sean sintomáticas. |
| Taquicardia ventricular no sostenida | Es una serie de impulsos ventriculares consecutivos que duran menos de 30 segundos y cesan espontáneamente. En pacientes con cardiopatías, se asocia a un peor pronóstico y mayor riesgo de muerte súbita. |
| Taquicardia ventricular sostenida | Impulsos ventriculares consecutivos que duran más de 30 segundos, con una frecuencia cardíaca superior a 100 lpm. Son más frecuentes en pacientes con enfermedades cardíacas y pueden provocar mareo, dolor torácico y síncope. El tratamiento incluye fármacos antiarrítmicos o cardioversión eléctrica. |
| Fibrilación ventricular | Es una alteración extremadamente grave del ritmo cardíaco, caracterizada por la desorganización de los impulsos eléctricos ventriculares. No hay latido efectivo, lo que provoca la pérdida inmediata de conocimiento y, sin tratamiento, resulta mortal en minutos. El tratamiento es la cardioversión eléctrica inmediata y reanimación cardiopulmonar. |
Epidemiología
La taquicardia puede afectar a personas de todas las edades, aunque su prevalencia aumenta con la edad y se relaciona con enfermedades cardíacas subyacentes, como la cardiopatía isquémica o la insuficiencia cardíaca. Siendo la taquicardia ventricular una de las causas principales de arritmias que requieren tratamiento médico de urgencia, especialmente en pacientes con antecedentes de infarto de miocardio o con dispositivos implantables, como desfibriladores.
En cuanto a distribución por edad, las taquicardias supraventriculares son más comunes en individuos jóvenes, mientras que las ventriculares predominan en personas mayores de 35 años, especialmente en enfermedades estructurales del corazón. En muchos casos, las taquicardias están asociadas con factores de riesgo como hipertensión, obesidad y el uso de sustancias estimulantes, lo que incrementa la incidencia en poblaciones que presentan estas características.
Causas
Las causas y los factores de riesgo de taquicardia son variados y dependen del tipo específico de taquicardia que presente el paciente. Algunas de las causas comunes incluyen:
- Enfermedades cardíacas que dañan la estructura eléctrica normal del corazón: como la cardiopatía isquémica, arteriopatía coronaria, las valvulopatías, insuficiencia cardíaca y miocarditis son causas comunes de taquicardia ventricular.
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Trastornos del sistema eléctrico del corazón: alteraciones en el sistema de conducción del corazón, como el síndrome de Wolff-Parkinson-White, pueden desencadenar taquicardias supraventriculares.
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Factores genéticos
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Desequilibrios electrolíticos: anomalías en los niveles de potasio o magnesio.
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Medicamentos y sustancias: como los antiarrítmicos. También, el consumo de sustancias estimulantes como la cafeína, nicotina y drogas ilícitas, como las anfetaminas o la cocaína, son desencadenantes comunes.
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Estrés emocional o físico: condiciones de estrés severo, tanto físico como emocional, pueden inducir taquicardias, especialmente en personas con predisposición a arritmias.
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Hipertiroidismo: el exceso de hormonas tiroideas puede acelerar el ritmo cardíaco.
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Anomalías anatómicas congénitas: algunas personas nacen con defectos estructurales del corazón que predisponen al desarrollo de taquicardias. Estas anomalías congénitas pueden afectar las vías eléctricas normales del corazón.
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Hipertensión: la presión arterial alta es un factor común que afecta el funcionamiento del corazón.
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Envejecimiento: el riesgo de sufrir taquicardias aumenta debido al deterioro natural del sistema eléctrico del corazón
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Condiciones metabólicas: la diabetes no controlada y otros trastornos hormonales también se asocian con un mayor riesgo de taquicardia.
¿Cómo se detecta?
El diagnóstico de la taquicardia se realiza mediante una evaluación clínica detallada y pruebas diagnósticas específicas. Entre las herramientas más importantes para detectar y clasificar los tipos de taquicardia se encuentra el electrocardiograma (ECG), que mide la actividad eléctrica del corazón.
Electrocardiograma: es una prueba fundamental en la evaluación de la taquicardia. Mide la actividad eléctrica del corazón a través de sensores colocados en la piel, normalmente en el pecho, brazos y piernas. Un ECG puede identificar si el ritmo cardíaco es demasiado rápido (taquicardia) y, lo más importante, puede ayudar a clasificar el tipo de taquicardia. El análisis del ECG permite distinguir entre dos tipos principales de taquicardia:
- Taquicardias de complejo QRS estrecho: estas ocurren cuando la activación eléctrica del corazón es rápida, pero sigue las rutas normales de conducción a través del nodo auriculoventricular. Estas taquicardias suelen ser supraventriculares, es decir, que se originan por encima de los ventrículos.
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Taquicardias de complejo QRS ancho: este tipo de taquicardia implica un retraso en la activación ventricular, generalmente indicando una arritmia ventricular como la taquicardia ventricular (TV) o un problema de conducción, como el bloqueo de rama.
La clave del ECG es evaluar el ancho del complejo QRS (el tiempo que tarda la señal eléctrica en recorrer los ventrículos). Un complejo QRS estrecho indica que el ritmo probablemente se origina por encima de los ventrículos, mientras que un complejo QRS ancho sugiere una arritmia ventricular.
Además del ECG estándar, pueden usarse otras pruebas para identificar la causa subyacente de la taquicardia o para registrar eventos que no ocurren durante un ECG convencional:
- Monitor Holter: un ECG portátil que se lleva puesto durante 24 horas o más para registrar la actividad cardíaca de manera continua mientras la persona realiza sus actividades diarias.
La taquicardia es un trastorno del ritmo cardíaco que puede variar desde ser asintomática hasta representar una amenaza grave para la salud. Su diagnóstico temprano es fundamental para prevenir complicaciones como insuficiencia cardíaca o accidentes cerebrovasculares. El electrocardiograma (ECG) es una herramienta clave en la detección y clasificación de los distintos tipos de taquicardia, lo que permite un tratamiento adecuado y personalizado. Conocer las causas, factores de riesgo y síntomas asociados es esencial para manejar y controlar esta afección, mejorando así la calidad de vida de quienes la padecen.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Revisado/Modificado: septiembre 2024
Referencias Bibliográficas
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- Pruthi, S. (2024). Taquicardia. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/tachycardia/symptoms-causes/syc-20355127
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- Thompson, A. D., & Shea, M. J. (2023). Palpitaciones. Manual MSD Versión para público general. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-del-coraz%C3%B3n-y-los-vasos-sangu%C3%ADneos/s%C3%ADntomas-de-los-trastornos-cardiovasculares/palpitaciones
- Zimetbaum, P. J., Goldberger, A. L., Hoekstra, J., & Dardas, T. F. (2024). Wide QRS complex tachycardias: Approach to the diagnosis. UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/wide-qrs-complex-tachycardias-approach-to-the-diagnosis
Estudios relacionados
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El electrocardiograma digital en reposo (EKG) es un examen no invasivo que se realiza para evaluar la actividad eléctrica del corazón. Las señales eléctricas son captadas por medio de unos electrodos o sensores que se colocan en el pecho, las muñecas y tobillos, estos se conectan al electrocardiógrafo para registrar la actividad en forma de ondas. Evalúa la regularidad de los latidos, así como el tamaño, posición de las aurículas y ventrículos, entre otros. Esta prueba es útil para detectar diversas enfermedades cardíacas, entre las que se encuentran:
- Arritmias cardíacas: latidos irregulares que pueden ser rápidos (taquicardia), demasiado lentos (bradicardia) o erráticos.
- Hipertrofia ventricular: engrosamiento y aumento del tamaño del músculo de los ventrículos del corazón, que son las cámaras principales de bombeo.
La información recabada por el electrocardiograma es analizada por un especialista para detectar cualquier anomalía en el ritmo cardíaco. La prueba se realiza de manera sencilla y no es invasiva.
Entre las ventajas de realizar esta prueba se encuentran su rapidez y seguridad. Es importante que el paciente sepa que no sentirá dolor durante el procedimiento y que no se requiere de una preparación especial previa.
Además, es importante mencionar que es necesario seguir las indicaciones del médico antes de realizarse el electrocardiograma digital en reposo, así como informar cualquier situación médica relevante que pueda afectar los resultados de la prueba.
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El electrocardiograma dinámico es una prueba diagnóstica diseñada para evaluar la actividad eléctrica del corazón mientras el paciente realiza ejercicio físico controlado. A diferencia del Holter, que monitoriza la actividad cardíaca de manera continua durante 24 a 48 horas mientras el paciente realiza sus actividades diarias, el electrocardiograma dinámico está enfocado en registrar cómo responde el corazón durante el esfuerzo físico.
Este estudio es clave para detectar:
> Arritmias inducidas por el ejercicio
> Isquemia del miocardio (falta de riego sanguíneo)
> Anomalías en el ritmo cardíaco bajo estrés físico
> Episodios de dolor torácico o mareos durante el ejercicio
> Disfunciones cardíacas que no se manifiestan en reposo
Durante la prueba, se colocan electrodos en el pecho del paciente, los cuales registran la actividad eléctrica del corazón mientras se incrementa gradualmente el nivel de esfuerzo físico. De esta manera, es posible observar cómo el corazón se adapta a diferentes niveles de exigencia y detectar posibles irregularidades que solo ocurren cuando el corazón está sometido a estrés.
Entre las ventajas de esta prueba se incluyen su capacidad para identificar problemas cardíacos que no son evidentes en reposo y su utilidad en la planificación del tratamiento, especialmente en pacientes con antecedentes de enfermedad cardíaca o aquellos que experimentan síntomas solo durante la actividad física.
Es importante que el paciente siga las indicaciones previas a la prueba, como evitar la ingesta de ciertos alimentos o medicamentos antes del ejercicio y utilizar ropa cómoda para facilitar el movimiento.
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El monitoreo Holter es una prueba diagnóstica que registra la actividad eléctrica del corazón durante un periodo prolongado, generalmente de 24 horas. A diferencia de un electrocardiograma (ECG) tradicional, que solo capta la actividad cardíaca durante unos pocos segundos, el Holter permite monitorear el ritmo cardíaco de forma continua para detectar arritmias, episodios de palpitaciones, mareos, o desmayos que podrían no aparecer en un ECG de corta duración. Este estudio es fundamental para evaluar el funcionamiento del corazón en condiciones normales y durante las actividades cotidianas.
Para realizar la prueba, el técnico coloca varios electrodos pequeños en el pecho del paciente, conectados a un monitor portátil que puede llevarse en un cinturón o un bolsillo. Este dispositivo registra continuamente el ritmo cardíaco durante las horas designadas. Durante este periodo, se recomienda que el paciente anote cualquier síntoma inusual que experimente, como mareos, palpitaciones o dolor en el pecho, para que el médico pueda correlacionar los síntomas con los datos registrados. Es importante que el paciente evite ducharse o mojar los electrodos durante el monitoreo. Durante el tiempo que el Holter está en funcionamiento, el paciente puede realizar sus actividades diarias normales, lo que permite evaluar el ritmo cardíaco en diferentes situaciones, como durante el ejercicio, el descanso o momentos de estrés. Una vez finalizado el monitoreo, el dispositivo se retira y los datos se descargan y son analizados por un especialista.
La principal ventaja del monitoreo Holter incluye la capacidad de detectar arritmias intermitentes que no se observan en un electrocardiograma estándar, además de que proporciona una visión más completa del funcionamiento del corazón durante un periodo prolongado. Esto permite al médico realizar un diagnóstico exacto y ajustar el tratamiento si es necesario.
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