¿Sabías que la enfermedad de Alzheimer es solo un tipo de demencia?
- 31 may 2024
Aunque muchas personas usan ambos términos como sinónimos, la realidad es que no lo son. La demencia es un término médico que describe una serie de signos y síntomas asociados a diversas enfermedades y lesiones que afectan al cerebro.
La enfermedad del Alzheimer es la forma más común de demencia. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el 60 al 70% de lo casos de demencia son asociados a esta enfermedad. Actualmente, la demencia es la séptima causa de defunción y una de las principales causas de discapacidad y dependencia en adultos mayores.
¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es una demencia progresiva y degenerativa de las células cerebrales que deteriora la memoria, el pensamiento y la conducta. Biológicamente, esta enfermedad se define como la presencia de placas de beta amiloide y cúmulos de neurofibrillas con tau en el cerebro.
Lamentablemente, algunos de sus síntomas habituales, como los olvidos, la pérdida de concentración o incluso problemas de movimiento, se asocian con el envejecimiento normal. Por este motivo, su diagnóstico suele ser muy tardío.
¿Cuáles son las etapas de la enfermedad de Alzheimer?
Gracias a las múltiples investigaciones a lo largo del tiempo, hoy en día podemos tener claridad con respecto a la progresión de esta enfermedad. Esta puede dividirse en una serie de etapas:
- Predemencia, esta etapa es indistinguible del envejecimiento normal o de problemas relacionados con el estrés. El primer signo es el deterioro de la memoria episódica.
- Demencia leve, el aumento de la pérdida de memoria aumenta la memoria declarativa reciente, por este motivo se dice que estos pacientes parecen vivir en el pasado.
- Demencia moderada, en esta etapa los pacientes aún pueden manejar actividades de la vida diaria, pero requieren ayuda en ciertas áreas, como arreglarse y vestirse.
- Demencia grave, los pacientes ya no pueden realizar actividades de la vida diaria. El lenguaje se afecta significativamente.
¿Existen formas de detectar esta enfermedad a tiempo?
Existen múltiples factores de riesgo asociados con el desarrollo de esta demencia, como la edad, la presencia de un patrón hereditario (gen ApoE) y el nivel educativo, entre otros. Estos factores permiten orientar al médico sobre la posibilidad de padecer la enfermedad cuando se presentan síntomas sugestivos, especialmente en adultos mayores con una disminución progresiva de la memoria.
Los estudios de laboratorio y de imagen son útiles para un diagnóstico temprano y certero. Estos estudios incluyen:
- Neuroimágenes tomadas por RM, en esta puede observarse una atrofia del hipocampo incluso antes de la aparición de los síntomas clínicos.
- PET de amiloide, permite medir la carga de lesiones por amiloide en el cerebro y permite diferenciar esta enfermedad con otras causas de demencia.
También existen pruebas moleculares ampliamente investigados que pueden respaldar el diagnóstico de esta enfermedad, dentro de estos se encuentran:
- Amiloide beta 42 en líquido cefalorraquídeo
- Tau y fosfo tau presente en el LCR.
- Niveles plasmáticos de APOE
¿Puedo prevenir la enfermedad de Alzheimer?
A medida que envejecemos, es normal preocuparse por la posibilidad de desarrollar demencia. Actualmente, no existen enfoques comprobados que puedan prevenir la aparición de cualquier tipo de demencia. Sin embargo, al igual que otras enfermedades crónicas, hay medidas que podemos tomar para disminuir el riesgo:
- Control de la presión arterial y de la glucosa en sangre.
- Mantener un peso saludable.
- Optar por una dieta con un contenido alto de frutas y verduras.
- Realizar actividad física al menos 150 minutos a la semana.
- Mantenerse mentalmente activo como leer, jugar juegos de mesa, realizar manualidades o aprender una nueva habilidad.
Mantener una vida activa y comprometida a través de diversas actividades recreativas puede desempeñar un papel crucial en la prolongación de la aparición de los síntomas del Alzheimer. Participar regularmente en ejercicios físicos, actividades cognitivas, y actividades sociales no solo mejora la calidad de vida, sino que también puede retrasar el deterioro cognitivo asociado con esta enfermedad. Al integrar estas actividades en la rutina diaria, no solo se puede disfrutar de una vida más plena y activa, sino también contribuir significativamente a la salud cerebral a largo plazo.
Por: Dra. Gema Nandaí Nájera Valdez
Ced. Prof. 13591084
Escuela Superior de Medicina, I.P.N.
Elaborado: mayo 2024
Bibliografía
- Organización Mundial de la Salud. (2023). Demencia. Organización Mundial de la Salud. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dementia
- Toro-Paca, M. J., Parra-Parra, D. R., Pacheco-Mena, N. V., & Alvarado-Galarza, A. G. (2022). Enfermedad de Alzheimer. Revista Científica Mundo de la Investigación y el Conocimiento, 6(4), 68–76
- Wolk, D. A., & Dickerson, B. C. (2024). Características clínicas y diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. https://www.uptodate.com/contents/clinical-features-and-diagnosis-of-alzheimer-disease
Estudios relacionados
- Ver estudio
El Check up integral Q45 es un paquete de pruebas de laboratorio en donde se realiza un análisis exhaustivo de la salud general del paciente, para detectar o descartar cualquier anomalía en el estado de salud. Este conjunto de análisis incluye:
> Electrocardiograma digital en reposo (EKG).
> Radiografía (Rx) de tórax postero-ante
> Química integral de 45 elementos
> Biometría hemática
> Examen general de orina (EGO)
Estos estudios permiten la evaluación de diversos órganos, como del corazón, a través de un electrocardiograma que evalúa su actividad eléctrica; los pulmones, por medio de una radiografía de tórax postero-anterior, que de igual modo permite visualizar los huesos que conforman la caja torácica. Además, proporciona un panorama amplio de la función de los riñones y del hígado. También valora la función inmunológica, los niveles de glucosa, el perfil de lípidos, y otros indicadores clave de salud que tu especialista interpretará para brindarte la mejor atención.
Realizar estas pruebas permite la detección de diversas condiciones médicas y permite a tu médico dar el seguimiento adecuado. Mencionaremos algunos a continuación:
> Enfermedades cardíacas (arritmias, cardiopatía, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, defectos cardíacos congénitos, etc.)
> Diabetes
> Problemas renales
> Desequilibrio en electrolitos
> Anemia
> Deficiencia de hierro
> Infecciones urinarias
> Infecciones agudas o crónicas, entre otras.
Es importante realizar chequeos integrales como el Check up integral Q45, para el monitoreo de la salud y así, mantenerla en un estado óptimo y tomar las medidas de prevención necesarias. Tu médico es el encargado de solicitarte las pruebas necesarias para tu bienestar. Obtén una visión global y detallada que puede ser la clave para una vida larga y saludable.
¡Paga tus estudios en línea y disfruta de nuestros beneficios exclusivos! - Ver estudio
La resonancia magnética de cráneo es una prueba de diagnóstico por imagen que utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del cerebro y de los tejidos circundantes. Este campo hace que los protones en las células del cuerpo se alineen temporalmente. Luego, se envían pulsos de radiofrecuencia que desalinean los protones. Cuando los pulsos se apagan, los protones vuelven a su alineación original, emitiendo señales de radio que son detectadas y procesadas para la creación de imágenes.
Este estudio permite detectar y monitorear diversas anomalías y enfermedades cerebrales, entre las cuales se encuentran:
> Tumores cerebrales
> Hemorragias cerebrales
> Infecciones (meningitis, encefalitis, oído interno, senos paranasales)
> Anomalías estructurales
> Enfermedades degenerativas (Alzheimer, esclerosis múltiple)
> Traumatismos craneales
> Daño cerebral
> Demencia
Para realizar la prueba, el paciente se recuesta en una camilla que se desliza dentro del imán del escáner. Es crucial permanecer inmóvil durante el examen para obtener imágenes claras. El procedimiento suele durar entre 30 a 60 minutos. En algunos casos, se inyecta un medio de contraste intravenoso para resaltar ciertas áreas del cerebro.
Es un estudio no invasivo, no requiere cirugía ni incisiones y no utiliza radiación ionizante, lo que la hace más segura, especialmente para quienes necesitan múltiples estudios de imagen. La alta resolución de las imágenes permite realizar diagnósticos y una adecuada planificación de los tratamientos.
Es importante informar al médico sobre cualquier implante metálico, marcapasos u otros dispositivos médicos que pueda tener, ya que el campo magnético podría afectarlos. También se debe notificar sobre alergias al medio de contraste si se va a utilizar.
Paga en línea y obtén beneficios exclusivos. ¡No esperes más para cuidar tu salud cerebral! - Ver estudio
La tomografía axial computarizada (TC o TAC) es un estudio de gabinete que permite obtener imágenes del interior del cuerpo mediante un tomógrafo y una cantidad de radiación ionizante; es rápido e indoloro. La principal ventaja de este estudio es la obtención de imágenes detalladas de huesos, órganos y tejidos blandos del cuerpo entero o por regiones.
La tomografía axial computarizada de cráneo o TAC de cráneo puede requerir del uso de un medio de contraste solamente si el médico tratante lo solicita, este puede administrarse por vía oral, intravenosa o ambos.
Es importante tomar en cuenta que el medio de contraste será absorbido por el cuerpo y eliminado mediante la orina o los movimientos intestinales; así mismo la realización de este estudio requiere de una orden médica bien requisitada.
Esta prueba puede detectar lesiones en el cerebro como quistes, calcificaciones y otras anomalías.
Al someterse a esta prueba, es importante que el paciente esté informado sobre el procedimiento, la relevancia de los resultados y el seguimiento que debe realizarse en caso de detectarse alguna anomalía. También es fundamental seguir las recomendaciones del médico para una correcta preparación previa a la prueba.
En Chopo nuestros médicos radiólogos encargados de realizar las interpretaciones de las tomografías están certificados por el Consejo Mexicano de Radiología e Imagen.
La tomografía de cráneo es un estudio clave para identificar posibles enfermedades lo que le permite al paciente obtener un tratamiento a tiempo. No esperes más, y cuida tu salud de la mano de los profesionales.
¡Paga en línea y obtén beneficios exclusivos!
